宋玉(约公元前298年-约公元前222年),又名子渊,崇尚老庄,战国时期鄢(今湖北宜城)人,宋国公族后裔,楚国文人。中国古代四大美男之一,生于屈原之后,为屈原之后学。曾事楚顷襄王。好辞赋,为屈原之后辞赋家,与唐勒、景差齐名。所作辞赋甚多,流传作品有《九辨》《风赋》《高唐赋》《登徒子好色赋》等。《汉书·卷三十·艺文志第十》录有赋16篇。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”、“宋玉东墙”的典故皆他而来。
楚有宋玉,风流倜傥,芝兰玉树,玉树临风,风华绝代。一时间成为时代的弄潮儿,引领了楚国的时尚风向,成为美男子的代名词。楚有登徒大夫,下里巴人,蓬头垢面,不识风烟,偏偏没有眼力介的和宋玉宋大才子杠上。这不,被宋大才子送了个好色的名头,黑锅一背,就是几千年。
事件的起因是这样的,众所周知,楚国的宋大才子,承袭屈原,辞藻华丽,无人能及。可偏偏这位姓登徒的大夫瞎了眼,跑到大东家楚襄王跟前说这宋玉是如何好色云云。这襄王是谁啊,就是经常跑到云梦台搞艳遇的那货。