意识系统是人能认识自己和认识环境的心理部分,在人的注意集中点上的心理过程都是意识的。然而,意识只是整个心理系统中的一种浮面水平,它的主要功能是从人的心理能量活动中把那些先天的、兽性的本能或欲望排除掉。
下意识系统或前意识系统是意识系统和无意识系统之间的一个边缘部分。它所固有的特点是在其中也存在着无意识的冲动、欲望和感情等,但它们可能很容易地转移到意识系统中去。下意识系统或前意识系统在整个心理系统中执行着“检查者”的作用,其目的在于既保证适合于本能,又形成由道德良心和社会意识的组合而产生的个人理想。这种个人充满强烈心理能量的本能渗透到意识中去。如果那些被压抑和被排队的本能,借助伪装的形式,通过迂回的道路,试图经由下意识系统达到意识系统时,它们必然会遇到“检查者”的阻碍,因为“检查者在本能朝向意识的道路上建筑了防御线。
潜意识属于大脑习惯性忽略的信息,但是这些信息最终还是在大脑哩有的。下意识属于反射意识,是简单的行为。意识就是大脑思维的称呼。潜意识可以影响意识,下意识可以影响行为