为什么美国死亡谷石头可以自由移动？

美国死亡谷，是莫哈韦沙漠与科罗拉多沙漠生物圈保护区（Mojave and Colorado Deserts Biosphere Reserve）的主要部分。它位于美国加州的沙漠谷地，加州与内华达州州界，东临内华达山，死亡谷国家公园大部分地区皆属其范畴。

死亡谷长225千米，宽6-26千米，面积1408平方公里，峡谷两“岸”，悬崖绝壁，地势险恶。也为北美洲最低、最干旱的地区。有“死火山口”、“干骨谷”和“葬礼山”等不祥的别称。

约在三百万年前，起因乃由于地球重力将地壳压碎成巨大的岩块而致，当时部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。直至冰河时代，排山倒海的湖水灌入较低地势，淹没整个盆底，复经过几百万年火焰般日头的蒸熬酷晒，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，只是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积。[1] 

在距今200万年前，这座山谷还是曾经包含一片内海和380处的湿地，不过绝大部分带有盐份，经过数千年来的气候变化，原来湖泊也早已变成干凅的山谷。[2] 

死亡谷气候之所以如此干燥，另一个主要原因是因为内华达山(Sierra Nevada)、帕那敏山(Panamimt)以及阿加斯山（Agus）三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹来的海风所挟带的湿气几乎都没有办法进到谷内，让此地的降雨机率更是微乎其微。

在美国加利福尼亚死亡谷中的一片区域内，存在着这样一个奇怪的现象：那里的巨大石块会自行缓慢移动，从而在干涸的湖床上留一道长长的轨迹。这一奇怪的现象困扰了科学家长达数十年。（其中有一个解释：原因是风，当风向东刮的时候，石头就被推着向东移；当风向北刮的时候，石头就被推着向北移。死亡山谷是世界上最热的地方之一，可是晚上却非常冷，有时还有暴风雨。雨水使坚硬的地面变得又软又湿，加上风，于是地面的水就变成了一层薄冰。这时大风就能使很重的石头沿着平坦光滑的地面移动了。早上太阳出来以后，又把地面晒干了）。