解:在平面ABCD内过点B作AC的平行线BE,∵AC∥A1C1,AC∥BE,∴BE∥A1C1,∴面A1BC1与面ABCD的交线l与BE重合,即直线BE就是所求的直线l.∵BE∥A1C1,l与BE重合,∴l∥A1C1.取A1C1的中点M,则所求距离为MB,∵BB1=a,B1M= 2 2 a,∴MB= a2+ a2 2 = 6 2 a故答案为 6 2 a