一个联盟中有许多球队要争取排名第一的位子。将球队的胜场数除以已赛场次即可得到胜率,而球队之间的战绩排行就以胜率为依据来做比较。
假设战绩领先队为A队,其对B队的魔术数字mAB存在的意义在於,B队已经无法自力阻止A队封王。若B队剩馀赛程全胜时(包括对A队所有剩馀赛事皆获得胜利),而A队只需要对其他队伍共赢得mAB场比赛,mAB小於或等於(A队所剩的比赛场次 – A队与B队剩馀对战场次),使A队在战绩排行上仍然领先B队的话,则我们会说A队对B队的魔术数字已点亮,而点亮的魔术数字即是mAB。
若mAB大於(A队所剩的比赛场次 – A队与B队剩馀对战场次)时,此时A队对B队的魔术数字尚未出现。换句话说,B队只要一鼓作气连胜到底,战绩就可以超越或追平A队,不需要巴望著A队败给其他球队。