加州海狮成群活动。白天在海中度过，晚上到岸上睡觉，可下潜100米。听觉、嗅觉特别好。主食各种水生动物，主要有鱼、鱿鱼等海鲜，偶有机会亦会捕食海鸟。有的加州海狮也可以生活在淡水流域，如在哥伦比亚河附近的邦纳维尔坝。
