20世纪60年代，科学家根据粒子物理学的标准模型，认为电磁力和弱相互作用在核子的直径距离内其实是同一种力的不同表象，其行为是遵循相对论性量子场论的规律的，并预言存在两种传递弱相互作用的基本粒子W子和Z子，其中W子是带电粒子，Z子是中性粒子。
