喷火战斗机的研制历程

喷火战斗机是由罗尔斯·罗伊斯公司生产的“梅林”（又译“灰背隼”）水冷活塞式发动机的流线型飞机。喷火战斗机采用了大功率活塞式发动机（如“梅林”63型的功率为1710马力）和良好的气动外形。半纺锤形机头，有别于当时大多数飞机的平秃粗大机头，整流效果好，阻力小。发动机安装在支撑架后的防火承力壁上，背后是半硬壳结构的中后部机身。机翼采用椭圆平面形状的悬臂式下单翼，虽制造工艺复杂，费工费时，但气动特性好，升阻比大。“喷火”是英国第一种成功采用全金属承力蒙皮的作战飞机。飞机的全部固定武器、主起落架和冷却器等都装在机冀内，单座座舱视野良好。
喷火战斗机的综合飞行性能，在二战时始终居世界一流水平。与同期德国主力机种Bf 109战斗机相比各有千秋，水平机动性及火力方面略胜一筹。由于“喷火”的翼载荷比较低，因此与常采用“高速接近，一击就跑”战术的德国战斗机格斗时，可通过水平机动性好的优势夺取战场主动权。
著名飞机设计师雷金纳德·米切尔是较早尝试单翼设计的先驱。1925年他为秀泼马林公司设计了S.4竞速飞机。它采用中单翼，外形设计简洁，于1925年9月13日创造了363千米的速度纪录。后来他又改进设计了S.5竞速飞机。1927年，皇家空军首次用S.5飞机参加了著名的施奈德奖竞赛，并以452千米的时速夺得第一名。尔后米切尔又对它进行了改进，安装了罗尔斯·罗伊斯的发动机。1929年9月12日，S.6改进型以530千米的速度创造了新的速度纪录。1931年，S.6B再次以547千米的速度在施奈德竞赛中获胜。 结果又有许多公司参与竞争。这一阶段最引人注目的特点是双翼机完全消失了。卡姆提出了新设计方案，这架最终被命名为飓风式的战斗机虽然是全金属单翼结构，但采用了“愤怒”式的机身结构和尾翼形状。从技术角度看，“飓风”式是相当经典的，它没有采用当时普遍应用的承力蒙皮结构，其他新技术应用也不多。因此它可以说是经典结构与现代模式的结合。由于卡姆具有丰富的战斗机设计经验，使得这种结合非常完美。它驾驶起来平稳、和谐，易于操纵。由于它的出色性能，英国空军大量订购了飓风战斗机。“飓风”式后来又进行了系列改进，最大速度可达624千米。“飓风”战斗机在第二次世界大战中的表现十分出色。虽然它的性能尚不如德国的Bf109，但由于低空性能好，盘旋性能好，且结构坚固，使它既能有效地攻击Bf109，又能在受伤情况下得以生存。它与“喷火”式相互补充，在不列颠之战中，沉重打击了纳粹德国的作战飞机。
与“飓风”相比，“喷火”式则是真正的现代战斗机，是各种新技术结合的产物。它可追溯到曾获得施奈德奖杯的S.5水上飞机。米切尔在1933年设计的224型机虽然没有获得很大成功，但他不断致力于对它的改进，先后设计了300型和K5054型飞机。由此设计的“喷火”原型机于1935年1月开始生产，1936年3月5日进行了首次飞行。在试飞过程中，各种报告对它的反映很好。英国空军决定大量订购这种新型战斗机。可惜米切尔因长期劳累而病倒，于1937年夏去世。年仅42岁。代替他的设计师约瑟夫·史密斯继之将“喷火”式投入生产，并承担了进一步改进工作。 生产商：超级马林(Supermarine)
乘员：1人
首飞：1936年3月5日
服役：1938年8月
长度：9.1米
翼长：11.2米
高度：3.9米
空重：2540公斤
最大起飞重量：3400公斤 发动机：劳斯莱斯马林(Merlin)60
功率：1,650匹马力（1210千瓦）
最高速度：660公里/小时
作战距离：760公里
运输距离：1000公里
实用升限：11,300米 2×20mm西斯帕诺机关炮
4×.303英寸（7.7mm）勃朗宁机关枪或2*.50勃朗宁机枪
1×500磅（约250公斤）炸弹 “喷火”战斗机无论从技术上还是性能上，都是英国当时最先进的战斗机。它采用的新技术包括：单翼结构、全金属承力蒙皮、铆接机身、可收放起落架、变矩螺旋桨和襟翼装置，飞机驾驶员为一名。“喷火”的极速比德国的同类战斗机略差，但稳定性更佳，可以大大减轻飞行员的负担。“喷火”战斗机的技术性能指标为：机长9.83米，翼展12.19米，空机重量2983千克，最大起飞重量3648千克，发动机功率1230千瓦，最大飞行速度655km/h(梅林喷火数据），升限12550米。它的武器系统主要为2门机炮与4挺7.7机枪外加一枚250磅炸弹。 “喷火”生产型于1938年8月装备空军。在战争年代，“喷火”进行了多达40几种改型，形成了三个重要系列。“喷火”I型的最大速度为563千米。“喷火”V型的最大速度达到628千米。1943年出现的“喷火”式改进型最大速度达到730千米。据说“喷火”式的后继型“怨恨”式最佳飞行状态下，速度竟高达795千米，这已接近活塞式飞机的极限了。由此可见它的改进潜力是相当大的。“喷火”是英国第二次世界大战期间最出色的战斗机，在不列颠之战中立下了不朽功勋。它的造型精美，性能优异，也被称为“战斗机中的虎式坦克”。各型的“喷火”战斗机共计生产了约20124架。