英文诗歌中用得最多的便是五步抑扬格（iamb），百分之九十的英文诗都是用抑扬格写成的，其中又以抑扬格五音步居多。要弄清什么是五步抑扬格（iambic pentameter），要先知道什么音步和抑扬格。 如果一个音步中有两个音节，前者为轻，后者为重。
