天下皆知美之为美，斯恶矣；什么是美呢？天下人为了追求形式上的美而违反了自然规律和社会规范的美，这必将事与愿违走向美的反面，所以说，凡是违反了规律和规范的行为都必将自食恶果。皆知善之为善，斯不善已。什么是善呢？天下人为了追求形式上的善而违反了自然规律和社会规范的善，这并不是真正意义上的善。这一章老子提出了美与丑、善与恶的评判标准。
