交流电源是电压、电流方向和大小（注意：还有大小的变化）随时间按正弦规律变化的电源。整流后，我们称为脉动直流，只是改变了电压的方向或截去了负半周，电压（电流）的大小还是按正弦波形变化的。这个变化在电子电路中，有与交流电相同的性质。所以需要根据电路不同的要求采用不同的滤波电路滤掉脉动成分得到满足使用要求的平滑的直流电源。
