二战时潜艇水下最大航速可以达到14-16节，但用这样的大速度一般只要不到2个小时就会耗尽电池，以3-8节的潜航速度能潜航30个小时。当然这只是普通情况，有很多潜艇潜航时间长得多。目前可以查到可潜航时间最长的是德国的XXI型潜艇，5节航速/365海里，潜航约73小时。因为XXI型设计生产时，狼群战术受到了极大的挑战，德国海军要求潜航时间更长，最后生产出了世界上首型真正意义上的潜艇。
