桑奇窣堵波的历史背景

桑奇大塔·窣堵坡，又称窣堵波，是源于印度的塔的一种形式，在印度、巴基斯坦、尼泊尔等南亚、东南亚国家比较普遍。相传公元前3世纪时，孔雀王朝（公元前324～前188年）的第三代君主阿育王斥巨资建起8万4千座窣堵波，将佛祖释迦牟尼的骨灰分成8万4千份，分藏于各塔。其中有8座建在今印度中央邦博帕尔附近的桑奇村，2 000多年岁月风雨的荡涤之下，8座中仅存3座，其中的桑奇窣堵波（the Great Stupaof Sanchi）是现存最早、最大而且最完整的佛塔。 桑奇窣堵波充分地体现着印度宗教建筑的独特风格，即把宗教意义与象征意义融为一体的建筑的功能主义，它着重表现天与地、建筑与自然之间的密切关系，强调这种无形的力量要远胜于那些单纯的建筑形式美的原则。随着佛教的广泛传播，桑奇窣堵波的象征意义和造型也在亚洲广泛流传，并在流传中有所变革，以适应当地的传统和风俗。像中国元代流行的覆钵式喇嘛塔、缅甸的大金塔和泰国的锥形塔等莫不深受桑奇窣堵波的影响。 桑奇窣堵波又称桑奇大塔，是一个半球形的、缺乏内部空间但却十分独特的建筑物。同世界各地许多早期的坟墓型制都脱胎于住宅一样，它的造型借鉴了古印度北方竹编抹泥的半球形房舍。它的中央是覆钵形的半球体坟冢，球体直径32米，高12.8米，立在一个直径36.6米、高4.3米的圆形台基上。冢体由砖石砌成，表面镶贴着一层红色砂石。围绕着冢体有一圈高3.3米的仿木式石栏杆，栏杆外四面各辟有一座砂石塔门牌坊，这是在桑加王朝时代（约公元前187～75年）增建的，其中最古老的南门牌坊建于公元前75～20年。牌坊高约10米，包括两根垂直的有柱头的柱子和在立柱之间插榫的3根水平的横梁，断面呈橄榄形，造型独特，反映了木结构的传统。牌坊的两面覆满了浮雕，轮廓的外缘则用圆雕装饰，此外还有用婆罗门文字雕刻的捐赠者的名单。整个牌坊比例匀称，形式独特而轻快。圆冢顶部有一圈石栏杆，正中是一座托名佛邸的小亭，亭上冠戴着3层华盖。桑奇窣堵波四周有一圈小径，僧侣们围绕着窣堵坡边走变诵经。小径外侧早石栏杆（玉垣），建于公园前2世纪，每段正中设一个门（公元前1世纪），合资朝向正方位，栏杆本是木结构的，后来改为石砌的。但仍仿木结构。在立柱之间采用插榫的方法横排着三根石料，断面呈橄榄形。立柱顶上用条石连成一个环。这样的栏杆是印度建筑中所特有的。祭祀仪式的终了部分是僧侣和信众绕覆钵诵经。